他是说书人。前21年说历史，面对的是书场中的听众；后37年说法律，听众变为校内外的孩子。前21年说书，一个月赚的比国家干部还多，后37年一分钱不赚还倒贴。他就是潘恒球，30多年坚持义务普法的“故事王”。

上世纪六七十年代，潘恒球18岁出师后，走南闯北赶场说书成为他生活的全部。凭借着出色的技艺，他成了淮扬一带响当当的说书先生。“那时国家干部收入不过三十几块钱一个月，我一天就有两三块钱！” 年纪轻轻的潘恒球过上很多人羡慕的生活，没想到，上世纪八十年代初的一天，他遇到改变后半辈子的事。

那天，他乘车去江都说书，车上遇到警察带着两个少年，得知这两孩子因赌博而偷窃，走上犯罪之路。花季少年锒铛入狱，让潘恒球唏嘘之余，一个念头开始在他脑海中挥之不去：“能不能用说书教育下一代？”他打算用自己擅长的说书方式，把法律知识讲给学生们听。当他踌躇满志去学校推荐自己时，却频频吃“闭门羹”，有的学校以为他搞推销，有的说：“没时间安排。”有的说：“你讲法律学生能听懂吗？”有个学校他前后跑了六趟。潘恒球告诉他们：“我讲法律是讲故事，以案说法。全校不行，你就弄一个班，弄一个人，让我试试，也不收费，你觉得不行我就不来了。”

终于有学校松了口。南闸小学退休教师范广友至今还记得潘恒球的“第一次”：全校六七百名学生一起听他讲，一个多小时下来，注意力很集中，反响非常好，老师也觉得新奇——跟我们以往的教育课大不一样！

当头炮一响，潘恒球追学校变成学校追他，最关键的原因是，他的普法课在不少孩子身上看到了效果。对于没有任何授课经验的潘恒球来说，这实属不易。“如何让学生在笑声中得到教育？我下了很多功夫：从报纸杂志上找法律案例，动脑筋改编成小故事，然后对着镜子练，一个小故事起码练二十多次，要有说、唱、哭、笑、打、闹，这样才能抓住学生。”他说。

潘恒球讲课的名气越来越大，但在妻子张玉花眼中，他是个自讨苦吃的“傻老头”。由于讲课不收一分钱，原先靠潘恒球说书生活的一家人断了经济来源。她说：“他不说书，家里收入就靠几亩田，两个孩子读书都成问题。一开始我不理解，但有一次我听他在一所中学讲课，他坐台上，千把号人洗耳恭听，下了课学生都围着他，我这才发现原来老头这么威风，觉得很骄傲。从那以后我就理解他了，不但理解，我还重新操起缝纫的手艺，贴补家用，支持他。”

除了自己吃苦受累，潘恒球还要面对外人的风言风语。有人说：“他天天出去，收入一定很可观，不然怎么会这么吃辛受苦？”更有甚者说：“他对家庭不负责任，就喜欢在外面混。”但无论遇到多少困难，潘恒球始终没有动摇：“只要还有学生愿意听，我就会一直讲下去。”

为让普法之路越走越宽，潘恒球不断进行新的尝试。长达16万字的《潘恒球普法故事选编》2017年付印，已被列入淮安区“六五”普法重点读物并向淮安市中小学生免费赠阅。遇到不懂的法律条文，他就去法院、检察院、司法局请教专家，他还自编法制小故事60多万字，涉及《未成年人保护法》《预防未成年人犯罪法》《刑法》《婚姻法》等多部法律法规。